Если вы любите в каждой посещенной европейской стране искать памятники римской архитектуры, то испанская Мерида (Mérida) должна стать обязательным пунктом вашей программы: в античные времена здесь стоял большой и развитый город Эмерита-Августа, столица римской провинции Лузитания. До настоящего времени в Мериде сохранились и римский форум с триумфальной аркой и храмом Дианы, и мост через реку Гвадиана, и ипподром, и театр с амфитеатром, и весьма живописный акведук, и парочка вилл с мозаичными полами. Из мавританского наследия здесь осталась величественная и выглядящая неприступной крепость Алькасаба, а от Средних веков – ряд разнообразных церквей. За осмотром всего этого великолепия запросто можно провести пару дней только в прогулках по музеям, а если сделать Мериду точкой базирования, то поселиться здесь можно и на неделю. Обязательны к посещению расположенные поблизости города Касерес, Бадахос, Трухильо и Пласенсия, а также неисчислимые деревеньки и замки Эстремадуры. Мерида также может стать остановкой по пути из Мадрида в сторону Андалусии – к примеру, стоит рассмотреть маршрут Мадрид – Талавера-де-ла-Рейна – Трухильо – Касерес – Мерида – Севилья, который можно проделать даже на общественном транспорте.
В каком районе Мериды лучше остановиться?
Наиболее интересный район для дисклокации, на мой взгляд, расположен в самом сердце города, которое бьется где-то между авенидой Эстремадура, рекой Гвадиана и авенидой Эстудианте. Именно здесь расположена основная масса городских достопримечательностей, и почти все магазины и рестораны, другими словами, основное преимущество района – стратегически выгодное расположение. Минусом можно считать многолюдность (все эти римские объекты привлекают в Мериду массу народа) и дороговизну местных отелей в сравнении с отелями подальше от центра. В праздничные дни, кроме того, на центральных городских площадях и улицах проводятся народные гулянья, довольно шумные. Вот пример из личного опыта – на центральной меридской площади, Plaza de España, в новогодние каникулы несколько дней проводились развлекательные мероприятия для подрастающего поколения, и мы допоздна слушали детские завывания в микрофон. Если вы прибыли в город на машине, то проблемой здесь может стать и парковка в центре: либо у ее отеля может не быть, либо стоит она дорого (15–17 евро в сутки). Испанские завтраки традиционно обильны, обязательным элементом здесь является машина для выжимания свежего апельсинового сока, в отелях подороже утром подают и белое вино, и шампанское, и традиционную запеканку, и практически во всех отелях на завтрак полагается местный хамон. Если же стоимость завтрака вы считаете завышенной, то в Мериде имеется большое количество тапас-баров, где можно поесть за гораздо меньше деньги, особенно если вы не привыкли наедаться по утрам.
Одним из самых интересных вариантов для проживания в Мериде является, на мой взгляд, отель Mérida Palace, расположенный в бывшем дворце герцогов Мендоса на площади Испании (Plaza de España). Это и есть самый настоящий дворец: мраморные колонны, милый внутренний дворик-атриум с фонтаном, в номерах – кованые скамьи, старинная мебель, деревянные потолки, в общем, полное ощущение, будто на улицах Мериды все еще средневековье. Есть в Мериде и парадор, над названием которого особенно не мучились – Parador de Mérida. Парадоры – это типично испанское явление, обычно это бывший замок, дворец или монастырь, который в настоящее время используется как четырех- или пятизвездочная гостиница. В таких отелях имеется весь набор современных благ, но обычно в них оставляют и оригинальные элементы оформления: деревянные полы и балки, арочные своды, старинную мебель, доспехи. Меридский парадор – не исключение. Разместился он в здании бывшего монастыря XVIII века, где можно ощутить себя странствующим рыцарем: тут тебе и традиционный дворик, где можно прятаться в тени от палящего солнца, и пышный сад, где можно отдохнуть в шезлонге.
Несмотря на разнообразные испанские завтраки, вполне возможно, что вам захочется что-то приготовить самостоятельно (чтобы почувствовать себя настоящим местным жителем, а покупка продуктов, общение с местными в процессе покупки и готовка очень этому способствуют, честное слово), на этот случай ведущими системами бронирования предлагаются апартаменты с кухней, такие, как Aparthotel Capitolina. Апартаменты оборудованы двумя спальнями, мини-кухней и обеденной зоной со столом и стульями. От возможного шума расположенной рядом площади спасает звукоизоляция, а на случай жары есть кондиционер. Недалеко от отеля можно найти место для бесплатной парковки. Стоит учесть, что во многих испанских апартаментах нет чайника, поэтому либо придется использовать для получения кипятка плиту или микроволновку, либо возить с собой небольшой дорожный чайничек (как это делаем мы). Кроме того, завтрак в апартаментах частенько представляет собой небольшой набор продуктов (молоко, хлопья, печенье, сок), которые вам оставят в холодильнике, а вовсе не то, что вы привыкли получать на завтрак в типичном испанском отеле. Чтобы не сталкиваться на месте с такими неожиданностями, стоит перед бронированием внимательно читать отзывы тех, кто жил в данном отеле/апартаментах до вас.
Для тех, чей бюджет ограничен, можно посоветовать обратить внимание на местные семейные отели – хосталы (не путайте с хостелами, студенческими гостиницами со строгими правилами). В центре Мериды они тоже есть – тот же Hostal Senero предлагает за умеренные деньги (около 40 евро в летний период) номер с кондиционером, wi-fi’ем и собственным выходом на улицу. Hostal eMeritae (бывший Alfarero) – еще один симпатичный хостал с внутренним двориком и традиционным интерьером, в оформлении использовано большое количество керамики (если с вами бойкие дети – стоит подумать, уцелеет ли местная керамика). Для любителей спа в Мериде тоже есть на что обратить внимание – Hotel & Boutique Spa Adealba с внутренним двориком и сводчатыми потолками предлагает, кроме дизайнерских номеров, набор спа-услуг, которые стоит бронировать заранее.
Центральный железнодорожный вокзал Мериды расположен на севере города, здесь же находится и автовокзал, поэтому здесь имеет смысл останавливаться, если ваша цель – посмотреть окрестности без машины. Район возле вокзала весьма приличен, бомжей или куч мусора там не наблюдается, а до Старого города каких-то 10 минут пешком через торговые улицы, поэтому жить в окрестностях вокзала вполне можно – цены здесь пониже, чем в центре, а варианты попадаются весьма интересные. К примеру, гостевой дом La Flor De Al-Andalus оформлен в традиционном мавританском стиле и украшен арабскими коврами и тканями, а апартаменты Capitolio Apartamentos Turísticos могут похвастаться ярким дизайном и хорошим оборудованием (плитой, микроволновой печью, кофеваркой и стиральной машиной с сушкой) и удобной охраняемой стоянкой близ отеля.
Если у вас отведено на отпуск достаточное количество времени, а хочется посмотреть и Мериду, и окрестности, имеет смысл разбить проживание здесь на две части: жить в центре (скажем в парадоре) те 2–3 дня, что вы будете гулять по городу, а оставшиеся дни провести в одном из отелей возле вокзала (так будет удобнее ездить по окрестностям на поездах/автобусах). Замечено, что когда одно и то же время живешь в разных отелях, то отпуск как будто заканчивается медленнее, чем если все время жить в одном месте, – вероятно, здесь срабатывает новизна впечатлений, а ведь это как раз то, что нужно, правда?